Verner Panton

Verner Panton - Bouleverser le monde du design avec des couleurs et des formes

Verner Panton dans son atelier - avec la Panton Chair et la suspension Globe

Le designer danois Verner Panton (1926–1998) souhaitait à l’origine étudier la peinture, avant de se tourner vers l’architecture sur les conseils de ses parents. Diplômé de l’Académie royale des beaux-arts de Copenhague, il rejoint en 1950 le studio de Arne Jacobsen, où il travaille pendant deux ans. Malgré l’influence déterminante de cette collaboration, Panton choisit rapidement d’emprunter une voie résolument personnelle, s’éloignant nettement du langage formel de Jacobsen. En 1955, il fonde son propre studio de design et d’architecture et se fait remarquer très tôt par des créations audacieuses. À contre-courant de nombreux designers danois de son époque, Verner Panton privilégie des formes géométriques marquées, des lignes organiques et surtout des couleurs vives, alors considérées comme révolutionnaires.

Une étape décisive de sa carrière est sa rencontre avec Willi Fehlbaum, fondateur de Vitra. Ensemble, ils développent dès le début des années 1960 la légendaire Panton Chair. Cette chaise cantilever en plastique, première au monde à être moulée d’un seul tenant, est aujourd’hui considérée comme l’un des plus grands classiques du design du XXᵉ siècle. Parallèlement, Verner Panton crée d’autres pièces emblématiques, telles que la Cone Chair et la Heart Cone Chair, initialement conçues en 1958 pour le restaurant danois Kom-Igen. Autant de créations qui illustrent son approche visionnaire et son influence durable sur l’histoire du design contemporain.

Panton a également posé des jalons en matière de design de luminaires. Le luminaire Flowerpot de 1968, le VP Globe de 1969 et le luminaire Panthella de 1971 reflètent son intense réflexion sur la lumière et les couleurs. L'œuvre de Panton a toujours été axée sur la relation globale entre la forme, la lumière, l'homme et l'espace. C'était particulièrement évident dans le design d'intérieur de la maison d'édition Spiegel à Hambourg en 1969, où il ne concevait pas seulement des meubles et des luminaires, mais transformait les sols, les murs et les plafonds en une unité immersive et harmonieuse.

Dans les années 1970 et avec l'avènement du postmodernisme, Panton s'est fait relativement discret, mais ses créations ont fait un retour en force dans les années 1990, dans le sillage d'un grand revival des sixties. Alors que de son vivant, Panton coopérait directement avec des partenaires tels que Vitra, Fritz Hansen et Louis Poulsen, son héritage est aujourd'hui perpétué par l'attribution minutieuse de licences. Ainsi, la suspension VP Globe (1969) est aujourd'hui éditée par Verpan. De même, l'entreprise danoise &Tradition produit aujourd'hui, en étroite collaboration avec l'héritage de Panton, des classiques tels que la série Poulpot Série Flowerpot Verner Panton est décédé en 1998, mais sa pensée visionnaire et son approche radicale des couleurs, des formes et de l'espace ont encore des répercussions aujourd'hui. Ses créations marquent durablement la conception moderne du design et restent l'expression d'une œuvre exceptionnellement originale.

Verner Panton a également marqué durablement l’histoire du design de luminaires. Des créations emblématiques telles que la Flowerpot (1968), la VP Globe (1969) ou encore la Panthella (1971) témoignent de sa réflexion approfondie sur la lumière, la couleur et leur interaction avec l’espace. L’œuvre de Panton a toujours été pensée de manière globale, explorant la relation entre forme, lumière, être humain et environnement. Cette approche holistique s’exprime de façon particulièrement marquante dans l’aménagement intérieur de la maison d’édition Der Spiegel à Hambourg, réalisé en 1969. Panton n’y conçoit pas seulement du mobilier et des luminaires : il transforme également sols, murs et plafonds en une expérience immersive, créant un ensemble cohérent et harmonieux.

Dans les années 1970, avec l’émergence du postmodernisme, Verner Panton se fait plus discret. Toutefois, ses créations connaissent un retour en force dans les années 1990, porté par le renouveau d’intérêt pour l’esthétique des sixties. De son vivant, Panton collabore étroitement avec des éditeurs de renom tels que Vitra, Fritz Hansen et Louis Poulsen. Aujourd’hui, son héritage est perpétué par une gestion rigoureuse des licences. Ainsi, la suspension VP Globe (1969) est désormais éditée par Verpan, tandis que l’éditeur danois &Tradition produit, en étroite collaboration avec la succession de Panton, des classiques tels que la série Flowerpot.

Décédé en 1998, Verner Panton laisse derrière lui une œuvre visionnaire dont l’influence se fait encore largement sentir aujourd’hui. Son approche radicale des couleurs, des formes et de l’espace continue de façonner la conception contemporaine du design et demeure l’expression d’un langage créatif d’une originalité exceptionnelle.